Une réputation d'excellence : les meilleurs joueurs Duke de tous les temps

Il y a quelques équipes dans l’histoire du sport qui sont synonymes du sport qu’elles pratiquent. Le baseball a les Yankees de New York, le football a les Cowboys de Dallas et les Steelers de Pittsburgh , et le basket-ball universitaire a les Duke Blue Devils.

Bien qu'il existe de nombreuses autres écoles qui peuvent égaler l'histoire fournie par Duke, rares sont celles qui l'ont fait avec autant de régularité et avec autant de talent que les Blue Devils.

En plus de 100 ans de basket-ball, Duke a produit certains des meilleurs joueurs de l’histoire universitaire. Voici un petit aperçu du programme et de certains des meilleurs joueurs jamais formés à l’université.

L'histoire de l'Université Duke

Avant Duke, c'était Trinity, Normal et Union Institute Academy. Avant même cela, c'était Brown's Schoolhouse. L'université ne sera renommée Duke qu'au début des années 1900.

Un soldat et homme d'affaires nommé George Washington, duc de Caroline du Nord, a refusé que l'Université Duke porte son nom en 1892. Il avait fait un don de 100 000 $ pour amener le Trinity College de la ville de Trinity, dans le comté de Randolph, à Durham, où il se trouve actuellement.

Il continuerait à donner le même montant trois fois de plus.

Au lieu de son nom, il avait autre chose en tête. Il suffisait de répondre à son premier critère, à savoir que les femmes devaient pouvoir fréquenter et obtenir des diplômes, à égalité avec les étudiants masculins. Ils construiraient un dortoir pour les femmes, qui porterait le nom de la fille de Duke, Mary.

George Washington Duke allait gagner une fortune dans l'industrie du tabac après avoir purgé sa peine pendant la guerre civile.

Le fils de Duke, James, a fait don de 40 000 000 $ pour créer le Duke Endowment et ce n'est qu'à ce moment-là que l'université a été renommée en l'honneur de son père. James a fait don de 67 millions de dollars supplémentaires dans son testament.

Duc Basket-Ball

Wilbur Wade Card est diplômé du Trinity College en 1900, après des années exceptionnelles à jouer au baseball pour le collège. En 1902, il devint directeur sportif de Trinity et y resta 46 ans jusqu'à sa mort.

Il a fondé la première équipe de basket-ball en 1905 lorsque l'entraîneur de Wake Forest lui a demandé de programmer un match. L'équipe n'a joué que 5 matchs cette première saison et a terminé avec un bilan perdant.

Depuis ces modestes débuts, le programme de basket-ball de l’Université Duke est devenu l’un des meilleurs. Ils sont 4èmes pour les victoires de tous les temps, avec le plus grand nombre de victoires en tournoi NCAA (91).

Entraîneur K

Habituellement, lorsqu’un programme devient une centrale électrique récurrente, cela revient à l’entraîneur qui ouvre la voie, et Duke ne fait pas exception. Bien qu'il porte un nom unique, l'entraîneur Mike Krzyzewski n'est pas une blague lorsqu'il s'agit de son héritage dans le basket-ball universitaire.

L'entraîneur K a fréquenté l'université de West Point, où il a joué au basket-ball sous la tutelle de la légende des entraîneurs Bobby Knight. Après avoir obtenu son diplôme du programme, Krzyzewski obtiendrait le poste d'entraîneur-chef dans son alma mater pendant 5 ans.

En 1980, il deviendra l'entraîneur-chef de Duke. 39 ans plus tard, Krzyzewski deviendrait le leader de tous les temps en termes de victoires (1 123), remporterait cinq championnats de la NCAA, cinq médailles d'or en tant qu'entraîneur de l'équipe américaine de basket-ball et deviendrait trois fois entraîneur de l'année.

Les meilleurs joueurs Duke de tous les temps

En plus de 100 ans de basket-ball, Duke a produit des joueurs phénoménaux, dont 36 All-Americans. Au total, la NBA a recruté 71 joueurs Duke. Voici quelques-uns des meilleurs.

Miles et Mason Plumlee

Ces deux frères étaient tous deux de fantastiques basketteurs. Miles, le frère aîné, a joué au centre de Duke à partir de 2008, restant à l'université pendant les quatre années.

Ensuite, les Indiana Pacers l'ont repêché et depuis, il joue en NBA. Il marquait en moyenne 5 points par match à l'université et les chiffres n'ont pas beaucoup changé chez les pros. L'aîné Plumlee est un joueur solide et fiable.

Il a été échangé à plusieurs reprises, notamment aux Phoenix Suns, aux Milwaukee Bucks et, plus récemment, aux Atlanta Hawks.

Mason Plumlee, le frère cadet de Miles, a également joué pour Duke pendant les quatre années de sa carrière universitaire, mais ses statistiques dépassaient de loin celles de son frère. Au cours de sa dernière année, il a récolté en moyenne plus de 17 points par match.

Désormais en NBA, Plumlee joue pour les Portland Trail Blazers et marque en moyenne 11 points par match.

Colline de Grant

Hill a joué au basket-ball pour Duke dans les années 90 et il a eu la chance de participer à trois matchs de championnat national. Ils en ont remporté deux, en 1991 et 1992, et ont perdu en 1994. Hill a également été choisi comme joueur de l'année par l'ACC au cours de sa dernière année à Duke. Il a joué avec deux autres Blue Devils célèbres dont nous parlerons plus tard.

Le numéro de Hill, 33, n'est plus porté par aucun joueur de Duke. Ils ont retiré son maillot, avec une carrière universitaire totalisant plus de 1900 points, seulement le 8ème joueur à avoir l'honneur de raccrocher son numéro.

Il a été le troisième choix du repêchage de la NBA et a été choisi comme NBA Rookie of the Year, avant de jouer pour les Detroit Pistons. Hill a également joué pour l'Orlando Magic et les Phoenix Suns, passant 19 ans chez les pros avant de prendre sa retraite.

Hill est l'un des joueurs de Duke les plus titrés de tous les temps, ce qui rend les souvenirs sportifs comme ce ballon de basket dédicacé très précieux. Outre sa carrière dans la NBA, Hill a acheté les Hawks d'Atlanta en 2015, avec Tony Ressler. Il est vice-président du conseil d'administration et anime également NBA Inside Stuff .

Billy Werber

Werber a été le premier All-American du programme de basket-ball Duke. Il a obtenu son diplôme en 1930 et a également reçu l'honneur d'être All-American au baseball, le sport qu'il continuerait à pratiquer professionnellement malgré son succès au basket-ball.

Werber a été le premier joueur à frapper à la télévision et, à sa mort en 2009, il était le dernier coéquipier survivant de Babe Ruth.

Dick Groat

Beaucoup connaissent Groat en tant que joueur de la Ligue majeure de baseball, jouant à l'arrêt-court et remportant le prix MVP en 1960. Cependant, comme de nombreux joueurs avant lui, Groat était un athlète dans deux sports, jouant également au basket-ball en plus du baseball pour Duke.

Le maillot de Groat a été le premier maillot retiré de l'histoire de Duke après avoir battu un record de la NCAA pour le plus grand nombre de points marqués (839). Il a été deux fois All-American et a été sélectionné pour le repêchage de la NBA pour jouer pour les Detroit Pistons. Il a également signé pour jouer au baseball professionnel pour les Pirates de Pittsburgh la même année.

Groat a quitté l'athlétisme professionnel lorsque l'armée l'a recruté, mais est revenu après quelques années pour jouer à nouveau au baseball professionnel et en a fait une carrière.

Jim Spanarkel

Fidèle à la riche tradition des joueurs de Duke, Spanarkel a également joué au baseball à l'université, pendant 2 ans en tant que lanceur. Cependant, c'est au basket-ball qu'il a vraiment brillé, un autre joueur à atteindre le statut All-American. Spanarkel a également été le tout premier joueur de Duke à marquer 2000 points.

Spanarkel a été MVP pendant trois saisons et a joué dans le championnat de la NCAA, perdant contre le Kentucky. Il a été choisi lors du repêchage de la NBA et a passé cinq ans à jouer au basket-ball professionnel pour les 76ers de Philadelphie et les Mavericks de Dallas. Spanarkel est désormais analyste sportif pendant son temps libre, tout en travaillant également comme cadre supérieur dans le domaine financier.

Johnny Dawkins

Dawkins a passé les quatre années à Duke et a été deux fois All-American, tout comme Dick Groat. Il était le meilleur buteur de l'histoire de Duke avec 2556 points à la fin de sa carrière universitaire, et ils ont retiré son maillot, numéro 24.

Il a été sélectionné au premier tour du repêchage de la NBA et a passé 9 ans chez les pros, où il a récolté en moyenne plus de 11 points par match. Il a joué pour les San Antonio Spurs, les Philadelphia 76ers et les Detroit Pistons. Aujourd'hui, Dawkins entraîne l'équipe masculine de basket-ball de l'Université de Floride centrale.

Kyrie Irving

Bien que le basket-ball soit souvent considéré comme un sport américain, il existe un important contingent de joueurs du monde entier. Kyrie Irving est l'un d'entre eux, originaire d'Australie, bien que sa famille ait déménagé aux États-Unis quand il était jeune.

Irving n'a joué pour Duke qu'un an avant de participer au repêchage de la NBA. Il marquait en moyenne plus de 17 points par match au début de la saison, jusqu'à ce qu'il subisse une blessure qui l'a empêché de participer au tournoi de la NCAA.

Après cela, Irving a joué pour les Cleveland Cavaliers, remportant le titre de recrue de l'année lors de sa première saison. Il a joué pour eux jusqu'en 2017, remportant un championnat NBA avec son coéquipier LeBron James. Il joue désormais pour les Boston Celtics.

Irving a également représenté les États-Unis aux Jeux olympiques de 2016, même si l'Australie espérait qu'il jouerait pour son équipe nationale. L'équipe américaine a remporté l'or, permettant à Irving de devenir seulement le 4ème joueur à remporter à la fois une médaille d'or et un titre NBA la même année.

1. JJ Redick

Le tireur d'élite Redick a été le premier joueur à dépasser d'un point le record de Johnny Dawkins pour le meilleur buteur de l'histoire de Duke, terminant à 2557. Il a également battu de nombreux autres records scolaires, y compris la plupart des points marqués en un seul match.

Redick a battu le record de la NCAA pour la plupart des tirs à 3 points marqués à plusieurs reprises, terminant sa carrière universitaire en 2006 avec 457, un record qui ne sera battu qu'en 2014. Duke a retiré le maillot numéro 4 de Redick en 2007.

La NBA a repêché Redick (11e choix) en 2006. Il a joué pour les Orlando Magic, les Milwaukee Bucks, les Los Angeles Clippers et son équipe actuelle, les Philadelphia 76ers. Il établit toujours des records de 3 points en NBA.

Bobby Hurley

Coéquipier de Grant Hill mentionné plus haut, Bobby Hurley se forgerait son propre héritage chez Duke. Le meneur de passe heureux mènerait les Blue Devils à trois participations aux quatre finales, remportant le championnat deux années consécutives en 1991 et 1992. Hurley serait nommé joueur le plus remarquable du tournoi de la NCAA en 1992.

À ce jour, Hurley est toujours le leader de tous les temps de la NCAA en matière de passes décisives avec 1 076 et a remporté les honneurs All-American en 1993.

Il sera recruté dans la NBA par les Sacramento Kings en 1993, mais malheureusement, un accident de voiture mettra fin à sa carrière de joueur avant même qu'elle ne puisse commencer. Aujourd'hui, Hurley suivrait les traces de l'entraîneur K, prenant les rênes de l'équipe de basket-ball de l'Arizona State.

Christian Laettner

L'autre coéquipier majeur de Hill et Hurley, et sans doute le meilleur joueur de basket-ball universitaire de l'histoire du sport, Christian Laettner est certainement l'un des joueurs les plus mémorables de Duke.

Connu pour ses exploits en fin de match, y compris son célèbre buzzer-beater contre le Kentucky en 1992, Laettner deviendra également l'un des joueurs les plus détestés à avoir jamais joué au basket-ball universitaire. Même s'il n'était pas un sale joueur, les gens ne pouvaient pas supporter qu'il semble gagner tout le temps et qu'il soit extrêmement humble en le faisant. Ses équipes étaient également dans une sorte de rivalité avec le favori des fans « Fab 5 » de l'Université du Michigan.

Laettner mènerait Duke à deux championnats de la NCAA, à deux sélections All-American, à divers records de tournois de la NCAA et même à une médaille d'or avec la Dream Team aux Jeux olympiques d'été de 1992.

Il serait repêché par les Timberwolves du Minnesota, mais sa carrière en NBA ne se rapprochait pas de celle de la NCAA. Laettner jouerait pour les Atlanta Hawks, les Detroit Pistons, les Dallas Mavericks et les Washington Wizards en plus du Minnesota, se taillant une carrière décente, mais pas exceptionnelle.

Aujourd’hui, Laettner est un pêcheur passionné et dirige plusieurs camps de basket-ball pour jeunes. Bien que cela dure depuis près de 30 ans, l'héritage de Laettner perdure dans le cœur de tous les fans de l'Université Duke.

Sion Williamson

Joueur le plus récent et le plus jeune de la liste, Williamson a été décrit comme l'un des meilleurs espoirs de la NBA que l'on ait vu depuis 25 ans. Bien qu'il ne passe qu'un an chez Duke, il a eu un impact considérable pendant son séjour là-bas. Williamson a récolté en moyenne plus de 20 points et 9 rebonds par match.

Peu de gens à l'université sont aussi grands que Williamson (mesurant 6'7" et 285 livres) ou ont la capacité d'atteindre le panier comme lui. Les joueurs qui ont été heurtés par lui disent que c'est comme être heurté par un bus.

Même s'il est jeune, il reste un joueur polyvalent. Il a établi un record à Duke pour le saut le plus haut à plus de 3 pieds, avec la capacité de dunk depuis la ligne des lancers francs. Il devrait également être le choix numéro 1 lors du prochain repêchage de la NBA. Pas étonnant que son autographe soit recherché .

Les plus grands joueurs de l'histoire

L'Université Duke a une histoire riche, depuis ses racines en tant que Trinity College jusqu'à son généreux fonds de dotation et ses petits débuts dans le basket-ball.

Jim Spanarkel, JJ Redick, Grant Hill, Christian Laettner et Zion Williamson sont la preuve que l'Université Duke sait recruter de grands talents, constituer une équipe autour de fondamentaux solides et se positionner comme un concurrent chaque année. Avec un entraîneur comme Mike Krzyzewski à sa tête, ils sont assurés de faire partie des favoris à chaque fois qu'ils entreront sur le terrain.

Pour plus d’histoire et de souvenirs sportifs, lisez-en davantage sur le blog de Powers Sports Memorabilia.