De la réflexion après coup au vainqueur Heisman : l'ascension historique de Baker Mayfield

S’il y a une chose que les Américains aiment plus que le football, c’est bien l’histoire d’un retour. Combiner une histoire de retour avec le football ? Vous avez un classique américain. C'est ce que vous avez avec Baker Mayfield. Il semblerait que toute sa carrière de footballeur ait été une histoire de retour en force.

Qui a déjà entendu parler d'une recrue de lycée 3 étoiles snobée par son école de premier choix, rejoignant une équipe Power 5, y commençant comme quarterback pendant 5 matchs avant de passer soudainement à un autre programme de football de haut niveau et de devenir finalement le 1er choix au repêchage de la NFL ?

Si cela ressemble à une aventure sauvage, improbable, folle, une aventure sur un million. Eh bien, c'est parce que c'est le cas ! Entrons dans les détails du parcours footballistique de Baker Mayfield : comment il est passé du statut de remplaçant à celui de vainqueur de Heisman, puis au choix n°1 au repêchage global de 2018 des Cleveland Browns.

Petite enfance et carrière au lycée

Baker Mayfield est né le 14 avril 1995 à Austin au Texas.

Il était le quart partant de son équipe de lycée, les Lake Travis High School Cavaliers. Au cours des deux saisons où il a joué comme quart partant, son équipe n'a subi que deux défaites.

En 2011, il a mené son équipe à la victoire en remportant le titre de champion de l'État du Texas . Mayfield a complété 25 passes pour 294 verges et un touché. Tout au long de sa carrière au lycée, Mayfield a réalisé 67 touchés et 6 255 verges par la passe.

Malgré tous ces succès au lycée, Mayfield n'était qu'une recrue 3 étoiles et était classé 43e QB au pays .

Problèmes avec TCU

Venant du Texas, il est compréhensible que le premier choix de Mayfield pour ses études universitaires était la Texas Christian University. Même s’ils l’ont recruté au départ, ils n’ont finalement pas proposé de bourse.

Cela s'est avéré un problème pour le jeune quarterback, comme il l'a expliqué lors d'une conférence de presse ultérieure . Il pensait avoir été assuré par TCU qu'il recevrait une bourse. Il a commencé à dire aux autres écoles qu'il ne pouvait pas accepter leurs offres sur la base des promesses qu'il pensait avoir reçues de la TCU.

Cela signifiait que d'autres écoles n'offraient pas non plus de bourses Mayfield. De nombreux recruteurs pensaient également qu’il était trop petit pour jouer au football professionnel, voire universitaire. Sa taille était un facteur majeur pour lequel il recevait peu d'offres des meilleurs programmes.

Ainsi, sans la bourse TCU, et avec ce qui ne ressemblait à aucune autre option à l'exception de Rice, du Nouveau-Mexique et de la FAU, la carrière de footballeur de Mayfield a commencé à paraître difficile.

Intervenant chez Texas Tech

C'est là que la chance de Mayfield était sur le point de tourner. Pour sa première saison en 2013, Mayfield a pu rejoindre l'équipe Texas Tech Red Raiders, qui est l'un des meilleurs programmes du pays et fait partie de la conférence Big 12 . Alors qu'ils disposaient déjà d'un QB titulaire, la chance de Mayfield a tenu : le probable titulaire, Michael Brewer, s'est blessé lors de la pré-saison.

Cela a permis à Mayfield de devenir le premier remplaçant à devenir quart-arrière partant d'une école Power 5. Oui, toujours !

Mayfield est rapidement passé de quelques offres seulement et a été snobé par son école de premier choix, à devenir un quart-arrière débutant pour l'un des meilleurs programmes de football du pays.

Il a ensuite mené les Red Raiders à 5 victoires consécutives, totalisant 1 500 verges par la passe et une impressionnante cote d'efficacité autour de 150.

Une blessure change ses plans

Cependant, Mayfield allait faire face à un autre contretemps dans ses plans. Il a été blessé lors du cinquième match avec Texas Tech, ce qui lui a fait manquer un temps de jeu important. Il est devenu frustré par la communication entre lui et l'entraîneur-chef, alors il a décidé de faire un changement.

Mayfield a annoncé en décembre 2013 qu'il serait transféré. Le plus fou dans tout cela est que Texas Tech ne lui a pas offert de bourse pour continuer à l'école au printemps, bien qu'il ait dirigé l'équipe en première année et qu'il ait reçu le prix de la meilleure première année offensive de la conférence Big 12.

Ainsi, après la saison 2013, Mayfield a décidé d'être transféré au sein de la même conférence en Oklahoma.

Une bataille en Oklahoma

Quelques obstacles sont apparus pour Mayfield avec ce transfert. Tout d’abord, l’Oklahoma comptait déjà cinq quarts boursiers dans son équipe. Mayfield n'a pas pu jouer la saison 2014 en raison des règles concernant le transfert d'écoles dans la NCAA et le Big 12.

Cependant, cette même règle stipule que l’année pendant laquelle vous vous absentez compte comme une année d’éligibilité. Non seulement Mayfield irait dans une école qui ne lui offrait pas de bourse, mais ils avaient déjà d'autres joueurs à son poste, et il ne serait pas en mesure de faire ses preuves sur le terrain pendant une saison entière, une saison qu'il ne reviens jamais.

Malgré cela, Mayfield a décidé de s'inscrire et a pu remporter le poste de quart-arrière partant pour la saison 2015.

La saison 2015 rapporte de grandes victoires à Mayfield

La chance du gamin de retour n’était pas encore épuisée. Le Big 12 a modifié sa règle d’éligibilité. Étant donné que Mayfield était un remplaçant lors de son transfert, ils lui ont permis d'être transféré sans perdre cette année d'éligibilité.

Cela signifiait que même s'il avait dû s'absenter pour la saison 2014, il pouvait toujours se voir offrir une bourse et ne pas perdre une année d'éligibilité à jouer, ce qui constituait une grande victoire pour Mayfield. Il a pu être transféré aux Sooners et continuer à jouer pendant une carrière complète de 4 ans.

Gros jeux et gros gains pour Mayfield

Une fois tout cela établi, la saison 2015 pourrait débuter. Il a été annoncé que Mayfield serait le quart partant pour l'ouverture de la saison. Il a gardé cet endroit pendant tout le temps où il a porté le maillot Sooner (la plupart des souvenirs sportifs , tels que les maillots Baker Mayfield et les casques Baker Mayfield , datent de son époque en tant que Sooner).

Son premier match en tant que Sooner a été une explosion. Dans une victoire de 41-3, Mayfield a totalisé 388 verges par la passe et 3 touchés .

Il continue de dominer tout au long de cette première saison. Lors de son deuxième match, il a été à la hauteur de sa réputation de retour en surmontant un déficit de 17 points en double prolongation lors d'une victoire contre l'Université du Tennessee.

Il a terminé la saison avec 36 touchés et 3 700 verges par la passe. Il était en lice pour le Heisman mais a terminé quatrième. Il a également mené son équipe à l'Orange Bowl 2015, où ils ont malheureusement perdu contre Clemson.

Mayfield a continué à dominer lors de la saison 2016

Mayfield a réussi à devenir une célébrité lors de sa troisième saison en tant que joueur universitaire, ce qui est particulièrement impressionnant pour un joueur que beaucoup de gens considèrent comme trop petit pour jouer au football universitaire.

La saison 2016 a été importante pour Mayfield et les Sooners : ils sont restés invaincus dans la conférence Big 12 et n'ont subi que deux défaites au total. Mayfield a mené les Sooners à une victoire au Sugar Bowl en 2017 contre Auburn 35-19.

Mayfield a totalisé près de 4 000 verges par la passe et a terminé la saison avec 40 touchés. Il était également éligible au Heisman en 2016, qu'il n'a pas remporté.

La superbe saison 2017 de Mayfield complétée par le Heisman

Après deux années à courir après le trophée Heisman, 2017 a été l'année de Mayfield. Grâce aux changements de règles évoqués plus tôt, il a pu jouer la saison 2017. Si les règles n'avaient pas été ajustées, 2016 aurait été sa dernière année éligible.

Avant d'arriver au Heisman, regardons sa saison senior qui l'a élevé au niveau Heisman.

Saison régulière

L'un des matchs les plus importants de sa carrière de footballeur a été le match OU contre Ohio State. L'Oklahoma était classé à la 7e place contre l'Ohio State, classé numéro 2, et ils devraient se rendre à Columbus, un endroit où les Buckeyes perdent rarement. Lorsque Mayfield a mené les Sooners à une victoire de 31-16 avec 386 verges par la passe et 3 touchés, cela a consolidé Mayfield en tant que légende du Sooner et a fait de lui l'un des favoris du Heisman aux yeux de beaucoup. Mayfield a continué à dominer la saison avec des victoires éclatantes contre l'UTEP (56-7), Tulane (56-14), le Kansas (41-3) et la vieille école de Mayfield TCU (41-17). Il a également prouvé qu'il pouvait s'en sortir dans des situations difficiles, avec des victoires serrées contre Baylor (49-41), Texas (29-24) et Oklahoma State (62-52).

Dans l'ensemble, Mayfield a mené les Sooners à une autre saison dominante et à leur troisième titre consécutif de championnat Big 12 après avoir battu TCU. Même si les Sooners ont perdu le Rose Bowl contre la Géorgie, la saison de Mayfield a été la meilleure de sa carrière.

Statistiques de la saison

La saison senior de Baker Mayfield est considérée comme sa meilleure. Avec 4 627 yards par la passe , 43 touchdowns et seulement 6 interceptions lancées.

Baker Mayfield – Vainqueur du trophée Heisman (enfin)

Mayfield était partant pour le Heisman pour la troisième fois. Cette fois, il a reçu le prestigieux trophée devant Bryce Love, Saquon Barkley et Lamar Jackson, vainqueur du trophée 2016.

Cependant, comme pour la plupart des choses concernant Mayfield, il l’a porté à un tout autre niveau. Non seulement il a remporté le Heisman en tant que senior (le premier depuis 2006), mais il a également remporté le plus grand pourcentage de voix dans l'histoire du Heisman (avec environ 86 % des voix pour le 1er).

Il est également le premier joueur à avoir obtenu trois classements parmi les quatre premiers Heisman dans l'histoire du trophée. Une autre première pour Mayfield avec sa victoire à Heisman est qu'il est le premier vainqueur du trophée à avoir débuté en tant que joueur remplaçant.

Parallèlement à tous ces succès personnels et historiques, sa victoire a propulsé OU à égalité au deuxième rang des vainqueurs du trophée Heisman de l'histoire (avec l'USC).

Il n'est pas surprenant que Mayfield ait été clairement le vainqueur après sa saison : plus de 4 600 verges par la passe, plus de 40 touchés et la meilleure note de passe de l'histoire de Heisman (203,76).

Baker Mayfield devient le premier choix au repêchage

Malgré tout ce succès, ces titres de champion et ces records personnels, les médias n'ont pas été enthousiasmés par ses chances dans la NFL. Bien sûr, ils pensaient qu’il serait repêché, mais les gens étaient sceptiques quant à sa qualification au premier tour. Certains ont même dit qu'ils prédisaient qu'il aurait « du mal à réussir » dans la NFL.

Mayfield a été à la hauteur de son retour et a une fois de plus « prouvé qu'ils avaient tort ». Il a été repêché comme le choix numéro un lors du repêchage 2018 de la NFL. Il a signé un contrat de 32,68 millions de dollars sur 4 ans avec les Browns de Cleveland.

Alors maintenant, en plus de pouvoir trouver des souvenirs sportifs dédicacés de son époque en tant que Sooner, vous pouvez commencer à collectionner des souvenirs sportifs signés par Baker Mayfield en tant que joueur de football professionnel avec les Browns de Cleveland.

Malgré les rumeurs tout au long de sa carrière selon lesquelles il n'était pas assez grand pour jouer au ballon professionnel ou qu'il « aurait du mal à réussir » dans la NFL, l'entraîneur-chef des Browns a récemment déclaré que Mayfield dépassait toutes les attentes et s'entraînait très bien avec l'équipe. grands garçons.

À l'approche de la saison 2018 de la NFL, nous sommes impatients de voir si Baker Mayfield entrera sur le terrain. Quoi qu’il en soit, ce joueur génial a une longue carrière devant lui après s’être battu contre toute attente pour accéder aux ligues majeures.

Baker Mayfield : une histoire de retour qui a marqué l'histoire

Certains noms du football resteront dans l’histoire pour leur avantage compétitif, leur talent, leur charisme et leur volonté de réussir contre toute attente. Bo Jackson, Tom Brady, Peyton Manning et maintenant Baker Mayfield.

Pour un enfant talentueux qui a débuté comme joueur sous-recruté, qui a été contraint de rejoindre une équipe alors qu'il aurait facilement dû se voir offrir une bourse dans un programme de grande envergure, son ascension vers le succès est à la fois impressionnante et stupéfiante. . Cela montre à quel point il est motivé et talentueux pour prouver que tout le monde a tort et passer de Freshman à vainqueur Heisman, en passant par le choix n ° 1 du repêchage de la NFL.

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