「それはちょっと待ってください。いつか大金の価値が生まれるでしょう。」

そのような感情のバリエーションを何度聞いたことか、あるいは自分自身で言ったことさえありますか?

あなたがほとんどのスポーツ記念品コレクターと同じであれば、その数は数え切れないほどです。

しかし、この考えを最初に表現したのは誰なのか、自問してみたことはありますか?さらに重要なのは、これを真剣に受け止めて「そうだ、いつかこれを価値あるものにしてみせる」と言ったのは誰が最初だったのかということだ。

コレクター、サイン猟犬、またはあなたが自分自身をどのように名乗ろうとも、あなたの仕事が現代および過去の有名で並外れた人々からのサインを収集することである場合、これはどこからともなく突然現れたわけではありません。その歴史は記録された時代にまで遡ります。

サインの歴史を一緒に歩いてみて、この魅力がどのように始まり、どのように進化してきたのかを見てみましょう。サインに関連した、面白い話や悲劇的な話など、特に興味深い話をいくつか取り上げます。

サインの古代の起源

多くの人にとって、サイン収集のルーツは古代ローマ時代に遡りますが、それらの古代のサインは、私たちが「 ウィリー・メイズの野球ボールにサインをもらう」などの話をしたときに思い浮かべるサインとは似ていませんでした。

リングで封印

サイン コレクションの最初の傾向の一部は、ローマ人が書類を蝋で封印するために使用した印章指輪から始まりました。彼らは封筒にワックスを滴下し、固まる前にリングをワックスに押し込みました。これらのリングにはそれぞれ、それを身に着けた人に特有のマークが刻まれていました。

独裁者スッラの義理の息子であるスカウルスは、最も初期のコレクターの一人でした。彼は、自分の個人的なコレクションに加えるためにこれらの指輪を探しました。彼の興味により、人々は指輪を使用するのではなく収集するという傾向が始まりました。

後の多くのコレクターは、自分のコレクションを公式の国家機関に寄贈することで、スカウルスのコレクションをさらに充実させたいと考えました。その一例がジュリアス・シーザーです。彼は、指輪のコレクションを保管するために特別に設計された 6 つのキャビネットをヴィーナス ジェネトリクス神殿に奉納しました。

さらに前のシール

古代のものではありますが、これらのローマの指輪は、個人に合わせてカスタマイズされた印鑑の最初の例ではありませんでした。

ウォルターズ美術館には、紀元前 2350 ～ 2150 年頃のものとされる、アッカド時代のメソポタミアの芸術家による円筒印章が所蔵されています。円筒には「農民ウル・イナンナ」と刻まれていることから、この芸術家はウル・イナンナという名前の農民のために印章をデザインしたと思われる。

このシリンダーには 2 つのシーンが表示され、どちらも中央に裸の英雄的な人物が描かれています。あるシーンでは、主人公が吠える2頭のライオンを撃退しています。もう 1 つは、主人公が水牛と格闘するシーンです。

これは、現在私たちが署名に関連付けている名前を単純に書き留めることとはあまり似ていないかもしれませんが、これらは他の人がウル・イナンナと関連付けたに違いないイメージでした。

アートへのサイン - 初期の記念品

少し時代を飛ばしてみると、サインはアーティストの署名を作品に適用することで進化したことがわかります。ただし、これらの署名は絵画に限定されません。それらは花瓶、装身具、さらにはモザイクなどの芸術作品にまで及びます。

レストランの請求書にあなたの署名がその食事があなたのものであることを示すのと同じように、芸術家の作品への署名は、その特定の作品の責任者を他の人に知らせます。

「署名」という言葉自体は、ラテン語の語源である「signo」に由来しており、この言葉は「印を付ける、印を付ける、印を付ける、または指定する」という意味です。したがって、署名は、アイテムにマークが付けられるか封印されることを意味します。

これは、ローマ人が署名指輪のシールと同様に署名を文書に追加していたためです。つまり、署名は実際には印鑑の前身でした。今のアスリートたちは、自分のサインにどんなかっこいい印鑑を思いつくのか、考えるのも楽しいですね。

美術品への署名への関心は、パトロンが自分の富と地位を仲間に示すために見つけられる個性の痕跡を必要としたルネッサンス時代に高まりました。この関心はビジュアルアートにとどまらず、書籍の原稿にも見られることがあります。

裕福な写本コレクターは、「友人のアルバム」を意味するアルバ・アミコルムを作成します。これらは友人や家族が署名する本で、本の所有者は訪問者に友人のネットワークを示すことができました。

当時、携帯電話の連絡先に有名人がいることを今で自慢するのと同じように、人々は自分の友人関係を誇示するようになりました。

現代の趣味としてのスポーツ記念品コレクション

アルバ・アミコルムの時代から私たちは長い道のりを歩んできました。アメリカでは、同国初の主要なサインコレクターであるウィリアム B. スプレイグがきっかけとなってサインの進化が始まりました。

スプレイグはジョージ・ワシントンの家族の家庭教師を務め、1815年頃、コピーを残す限り初代大統領の書簡から手紙を選ぶ許可を得た。

彼は約 1,500 通の手紙を選び、そこからサインのコレクションが増えました。彼が亡くなるまでに、彼のコレクションは 40,000 点に達していました。これにより、アメリカのコレクターを魅了する趣味としてのサインの時代が始まりました。

1830 年代から 1850 年代にかけて、人々は亡くなった作家や高官のサイン以上のものを収集し始めました。彼らは、ワシントン・アーヴィングやジェームズ・フェニモア・クーパーのような存命の文学者からの署名を評価し、収集し始めました。政治家からもサインを求める声が増えた。

1890 年代になるまでに、ウォルター R. ベンジャミンは、サインや原稿を販売するという明確な目的を持って、ニューヨーク市のブロードウェイに小売業を設立しました。彼は、自分の作品に含まれるサインを入手する唯一の方法として作品を売り込みました。街頭でベンジャミンにサインをした多くの著名人に声をかければ、本物を求めて彼のショップに戻るよう案内されるだろう。

そこから、現代​​のスポーツ記念品のサインがどのように人気になったかが簡単にわかります。最近では、選ばれた少数の人を除いて、スポーツ選手が作家の代わりになっています。ベンジャミンのサイン ビジネスの代わりに、ピート ローズのようなアスリートがサイン販売産業を生み出すことを可能にする見本市や大会が開催されています。

忘れられないサインストーリー

誰もが、サインを求めて追いかけたスーパースターとその結末についての物語を持っています。誰もが認めたくないことですが、これらの話の多くはほぼ同じです。

こうした話は通常、「食事中に彼の邪魔をしたら、彼はとても親切だった」や「空港で彼女を待ち伏せしたが、実際には彼女は私にとても意地悪だった」などのバリエーションです。

しかし、世の中にはかなり例外的なサインの話もあり、ダイヤモンドの原石もいくつかあります。ここでは私たちのお気に入りをいくつか紹介します。

グレート・バンビーノ

ベーブ・ルースがここに現れるのも不思議ではありません。スワートのスルタンは、生涯に何千もの野球ボール、カード、その他のスポーツ記念品に署名しました。これらすべての署名の中には、必ず良いストーリーがいくつかあるはずです。

これらの記事の 1 つは、ニューヨーク デイリー ニュースのスポーツライターだったマーシャル ハントからのものです。ハントはルースが野球ボールにサインするために雇った人物の一人でもあった。それは、彼には自分でサインする時間が十分になかったからだ。彼はその要求に応えることができなかったのです！

ある日、ハントは、ベイブがシェアしたホテルで数百枚の野球ボールにサインをし、ルースのベッドの上に残した。翌朝、 ベイブはハントに近づき、「まあ、あのペンはあまり上手に使いすぎないでね」と言いました。

ベーブ・ルースのサインがスポーツの歴史の中で最もよく偽造されたサインの一つであることはおそらく驚くべきことではないでしょう。ルースの本物のサインが入った新品状態の作品はオークションで数十万ドルで落札されており、偽造者にとってはかなりの動機がある。

パブロ・ピカソ

パブロ・ピカソはおそらく 20 世紀で最も有名でよく知られた芸術家です。彼は最も多作な人物の一人でもありました。彼の作品の総数を見積もると、約 10,000 点から 100,000 点をはるかに超えます。

これほど多作な芸術家であることの落とし穴は、ファンがピカソにサイン以上のものを求めていたことです。彼らは公の場で彼を見たとき、彼自身から自分たちだけの芸術作品を欲しがりました。彼らは頻繁に彼に、サインに添えるために小さなスケッチを描いてほしいと頼んだ。

レストランでの小切手へのサインは、私たち全員がサインを残す最も一般的な場所の 1 つであるため、これがピカソの最もユーモラスなサインの逸話の 1 つが生まれる機会となったのも不思議ではありません。彼は、いわゆる「アートグラフ」を求めるファンに応じることがよくありましたが、自分の作品の価値を知ることに関しては愚かではありませんでした。

あるレストランのオーナーがピカソに、自分の署名入りの絵で食事代を払ってくれないかと尋ねたところ、 ピカソは「私は請求書を払いたいだけで、レストランを買いたいわけではない」と答えた。

ジョン・レノン

これまでの話は有名人にまつわる面白い話でした。暗い話で終わるのは嫌ですが、ジョン・レノンが暗殺者にサインをしたという話は、あまりにも不気味なので話さずにはいられません。ただし、希望の光はあるが、それはレノン自身にとっては希望の光ではない。

ジョン・レノンを銃撃した狂ったファンはマーク・デヴィッド・チ​​ャップマンだった。チャップマンは、ジョン・レノンとオノ・ヨーコの『ダブル・ファンタジー』に「ジョン・レノン 1980」と書かれたサインをレノンから得た。

チャップマンは1980年12月8日、レノンがレコーディングセッションに向かうためニューヨーク市のアパートを出ようとしていたときにこのサインを手に入れた。

その後チャップマンはアルバムを花瓶に隠し、数時間後にかの有名なビートルズが帰宅した際にレノンの背中を撃った。ニュージャージー州出身のフィリップ・マイケルというメンテナンスマンが、犯行現場の周囲に集まった群衆の前を通りかかった際に、壺の中のアルバムを発見した。 マイケルは自分が何を持っているかに気づき、証拠を警察に引き渡した。

最もクレイジーなことは、次に何が起こったかです。フィリップ・マイケルは警察からアルバムを取り戻したが、そのアルバムには捜査官がチャップマンの埃まみれの指紋を中心に作成したサークルが書き込まれていた。マイケルはその『ダブル・ファンタジー』を20年近くマットレスの下に保管していた。

1999 年、フィリップ マイケルはロックンロールの歴史に残るこの唯一無二の作品をカリフォルニアのコレクターに 50 万ドル近くで売却しました。その後、この作品は 2012 年に 85 万ドルで再び販売されました。

サインの芸術

サインは公式文書の目的で始まり、芸術作品の価値を示すために進化したかもしれませんが、スポーツ サインは現在のサインの歴史の頂点です。

サイン収集を趣味と考えるか、アート収集の一形態と考えるかにかかわらず、この形式がハンク アーロンの伝説的なホームランと同じくらい歴史あるものであることは否定できません。

思い出をたどるこの旅を楽しんでいただければ幸いです。サインが個人の印鑑を補完するものとして始まったことを考えると、その習慣が現代まで引き継がれていないことに少し残念であることを認めざるを得ません。

もしかしたら、マイク・トラウトやロナルド・アクーニャが、サインした野球ボールに指輪を刻印し始めるかもしれない。彼らは、自分のシグネットリング用にかなりクールなシンボルを思いつくかもしれません。そう考えると、テレル・オーエンズやデニス・ロッドマンのような人物からどんなクレイジーなことが起こるか誰にもわかりません。

自分のサイン コレクションを始めることは、この歴史とつながり、スポーツ記念品の世界に足を踏み入れる素晴らしい方法です。サイン入り野球ボールのコレクションをチェックして、自分のサイン コレクションの出発点を見つけてください。